Domovina Kelta

Iako se Kelti često povezuju s Velikom Britanijom, gdje je njihovo nasljeđe snažno, zahvaljujući i lingvističkim tragovima, njihovo porijeklo zapravo potiče iz oblasti koja se proteže od sjeveroistočne Francuske preko Njemačke do Češke.

Najraniji arheološki dokazi o Keltima potiču iz Halštata u Austriji. Nalazi datiraju iz oko 700. godine prije nove ere, iako se smatra da je keltska kultura počela da se razvija još u drugom milenijumu prije nove ere.

Iako je tačno kretanje Kelta sporno, proširili su se na veći dio Francuske i sjeverne Španije, dosežući Balkan i oblast Crnog mora, kao i Anadoliju (današnja Turska) na istoku.

Što se tiče Britanskih ostrva, termin „Kelti“ ušao je u upotrebu u 18. vijeku kako bi opisao predrimske civilizacije na tim prostorima, no naučnici se i dalje spore u kojoj mjeri ih treba smatrati dijelom šire kontinentalne keltske zajednice.

Sami Kelti nisu ostavili pisanu istoriju. Međutim, prefinjeni nakit, ukrašeni mačevi i drugi artefakti pronađeni na keltskim grobljima ukazuju na kompleksna društva i napredne tehnike obrade metala, dok apstraktni prikazi i graciozne linije govore o složenoj simbolici i naprednoj umjetnosti.

Ratnici prije svega?

Čitaoci popularnog francuskog stripa „Asteriks“ možda zamišljaju Kelte, čiji su dio bili i francuski Gali, kao vječne ratnike, u stalnim bitkama protiv Rimljana.

Iako su Kelti učestvovali u ratovima, i defanzivno i ofanzivno, procvjetali su zahvaljujući razvijenoj trgovini u centralnoj Evropi, uglavnom zahvaljujući kontroli riječnih tokova.

To su pokazala i iskopavanja kod Hojneburga, keltskog utvrđenog grada iz Gvozdenog doba na jugozapadu Njemačke, koji je bio dom za oko deset hiljada stanovnika. Tamo su pronađeni luksuzni mediteranski proizvodi poput grčkog vina, italijanskog zlata i španskog posuđa.

Novija iskopavanja na Britanskim ostrvima svjedoče o usevima i držanju stoke.

Keltski jezik je živ!

Kako su zvučali Kelti?

Iako to ne možemo znati tačno, nekoliko keltskih jezika i dalje postoji u dijelovima Velike Britanije i Francuske. Ovo uključuje velški, irski, škotski gelski, kornijski i bretonski. Ostali keltski jezici su izumrli.

Grčki i rimski autori opisuju keltska plemena kao ona koja govore misterioznim, zagonetnim načinom, a informacije su se prenosile usmeno, a ne pisano.