U danima prije svog najvećeg trenutka, Noah Lyles je sa sobom nosio teško breme i veliki pritisak. Dok se pakovao za Olimpijske igre u Parizu, strpao je bronzanu medalju koju je osvojio tri godine ranije u svoju torbu. Bila je to nagrada koju je osvojio, ali nije se osjećao kao pobjednik. Lyles je donio bronzu sa sobom na Stade de Frans u nedjelju. Nešto poslije 23 sata, nakon što je pobijedio u jednoj od najistaknutijih trka u povijesti atletike.
No nije sve išlo tako glatko. Pandemija je na sve uticala drugačije, ali je posebno desetkovala Laylesa. Bolovao je od astme kao dijete, i još uvijek poduzima dodatne mjere opreza kako bi se zaštitio od bolesti. Lyles je počeo uzimati antidepresive. Vjerovao je da su oni uticali na njegovu trening I tada je otprilike na zaključanom ekranu svog telefona napravio fotografiju tri zlatne medalje, te se pitao hoće li uopće napraviti nešto kao legendarni Bolt..
Mnogo prije Pariza, Lyles se učvrstio na vrhu svijetske liste najbržih atletičara. Postavio je američki rekord na 200 na svjetskom prvenstvu 2022. Osvojio je zlato u štafeti 100, 200 i 4x100 na takmičenju 2023. Ali Olimoijske igre su nešto drugo.
Kada ga je predstavljen u stazi 7, Lyles je trčao nekih 30 metara niz stazu, vrišteći i mašući rukama za još buke. Dok je stajao u blokovima u nevjerovatno napetim trenucima prije startnog pištolja, Lyles je zaustio: „Hvala ti, Bože. Hvala ti Bože."
Nakon toga je gledao u gomilu i pronašao svoju majku. U ranom djetinjstvu, Lyles je patio od astme. Pluća su mu se noću punila sluzi tolikog intenziteta da bi često bio hitno odveden u bolnicu i priključen na nebulizator. Noću bi Caine Bishop spavala sjedeći, leđa uz leđa sa svojim sinom, kako bi mu pluća mogla da se isprazne.
U nedjelju uvečer, taj dječak je dojurio do nje s američkom zastavom oko leđa. Upravo je postao prvi Amerikanac koji je osvojio 100 metara utrku još od Justina Gatlina 2004. godine, čime je okončana najduža suša u istoriji SAD-a.
Lylesova prva zlatna olimpijska medalja, koju je zaradio u pethiljaditim djelovima sekunde u foto finišu u borbi sa Jamajčaninom Kishaneom Thompsonom s ličnim rekordom od 9,79 sekundi, vjerovatno je samo početak.
Pobijedio je u 27 uzastopnih trka na 200 metara, a kada u ponedjeljak počne prva runda bit će najveći favorit u ovoj utrci. Lyles će vjerovatno voditi glavnu ulogu i u štafeti 4x100. Ako u ovim trkama bude najbrži, postat će prvi čovjek nakon Usaina Bolta 2016. koji je osvojio tri zlata u sprintu na jednoj Olimpijadi.
