U gradskoj vijećnici Birminghama održan je svečani događaj povodom obilježavanja desetogodišnjice od kada je Birmingham stekao status Grada utočišta, potvrđujući dugogodišnju predanost solidarnosti, inkluziji i pomoći izbjeglicama i migrantima. Skupu su prisustvovali gradski zvaničnici, predstavnici lokalnih organizacija, umjetnici i građani, koji su zajednički proslavili deset godina posvećenosti stvaranju grada dobrodošlice i jačanju društvene otpornosti.
Prisustnima se obratio John Cotton, lider Gradskog vijeća Birminghama, dok je svečanu večer dodatno uveličao lord gradonačelnik Birminghama, vijećnik Zafar Iqbal MBE, naglašavajući time kontinuiranu podršku gradskog rukovodstva vrijednostima saosjećanja, jednakosti i zajedničke odgovornosti.
Jedan od centralnih trenutaka programa bila je prezentacija dr. Anes Cerić, počasnog konzula BiH za regiju Midlands i izvršnog direktora Bosnia UK Network, osvrnuvši se na put bosanske zajednice od dolaska u Birmingham tokom 1990-ih godina do današnjeg aktivnog doprinosa društvenom, kulturnom i ekonomskom životu Ujedinjenog Kraljevstva. Posebno je naglašeno da Bosnia UK Network od samog početka djeluje na principima solidarnosti i međusobne podrške, daleko izvan okvira jedne zajednice.
Danas Bosanska kuća predstavlja prepoznatljiv centar podrške i integracije, pružajući pomoć i prostor zajednicama iz Ukrajine, Sirije, Afganistana i mnogih drugih zemalja pogođenih ratom i prisilnim raseljavanjem. Ovaj dugogodišnji rad i utjecaj prepoznati su i na državnom i međunarodnom nivou, uključujući otvaranje Počasnog konzulata Bosne i Hercegovine u Bosanskoj kući u Birminghamu, kao snažan simbol povjerenja, partnerstva i međunarodnog priznanja.
Kulturni program snažno je odražavao duh Grada utočišta. Posebno se istakao nastup KUD-a Fahira Hadžetić, čiji su autentični bosanski folklorni plesovi podsjetili na snagu kulturnog identiteta i važnost očuvanja naslijeđa u procesu izgradnje novih života. Program su dodatno obogatili nastupi Hora škole St Vincent’s, In Her Shoes Choir, Vinochock orkestra, Ziraka, kao i dramski segmenti Stories of Hope and Home, te učešće škola i zajedničkih grupa uključenih u rad utočišta širom Birminghama.
Lucy Clark, koordinatorica za migracije Gradskog vijeća Birminghama, izjavila je:
Ovaj događaj snažno je odrazio identitet Birminghama kao grada izgrađenog na raznolikosti, saosjećanju i otpornosti. Posebno je važno bilo dati glas ljudima s ličnim iskustvom raseljavanja, jer su njihove priče o dobrodošlici u Birmingham daleko snažnije od bilo koje statistike ili tuđeg govora u njihovo ime.
Obilježavanje je zaključeno zahvalnošću Gradu Birminghamu, njegovim institucijama i građanima, uz poruku da Birmingham ostaje grad koji stoji uz sve one koji traže sigurnost, dostojanstvo i priliku da izgrade novi dom.
