Devet biciklista iz biciklističkog tima Red Bull - BORA - hansgrohe, koji su predvođeni zvijezdom Tour de Francea Florianom Lipowitzom, ostvarili su historijski podvig u Son Bonetu na Mallorci.
Biciklisti su vukli jedrilicu koristeći svoju čistu snagu i okrećući pedale. Oni su ubrzali do 54 km/h na pisti dugoj 1.500 metara te su proizveli ukupno 6.500 W odnosno 650 W u sjedećem položaju tokom 90 sekundi, kako bi podigli jedrilicu pilota Andyja Hedigera u zrak.
Povezan s jedrilicom pomoću užeta od 150 metara i posebno konstruisanog pojasa, peloton je demonstrirao izvanredan timski rad, snagu i preciznost kako bi ispisao historiju.
Kada sam prvi put čuo za ovaj projekt, nisam mislio da je to moguće. Lansiranje jedrilice? Izgledalo je nemoguće. Ništa slično ovome nikada nije urađeno u cestovnom biciklizmu - rekao je 25-godišnji Lipowitz, koji je završio treći na Tour de Franceu ove godine.
Članovi tima Red Bull - BORA - hansgrohe koji su ispisali historiju u projektu Peloton Takeoff su: Florian Lipowitz, Callum Thornley, Davide Donati, Nico Denz, Jordi Meeus, Tim van Dijke, Laurence Pithie, Gijs Schoonvelde i Adrien Boichis.
Biciklizam se generalno smatra individualnim sportom s posjedinačnim pobjedama, utrkama na vrijeme i s jednim pobjednikom, ali Peloton Takeoff je demonstrirao timski rad koji je potreban za postizanje takvih izvanrednih podviga.
Podizanje jedrilice s tla i njen let nije se svodio samo na timski rad među biciklistima, to je zahtijevalo i koordinaciju s pilotom Andyjem Hedigerom, jer biciklisti nisu mogli vidjeti jedrilicu, dok je pilot odmah nakon polijetanja izgubio peloton iz vida.
Dan Bigham, šef inženjeringa u timu Red Bull - BORA - hansgrohe, uporedio je ovaj podvig s potezom kojim se pobjeđuje u utrci.
Podvig je bio jedinstven, ali podjednako uporediv s potezom koji donosi pobjedu na utrci, uz dodatnu složenost balansiranja sila sa svojim timskim kolegom kako bi peloton ostao kompaktan - rekao je on.
Ključni element za uspjeh ovog podviga bio je prilagođeni pojas, koji su Bigham i njegov tim kreirali kako bi omogućili biciklistima da pedaliraju u savršenoj harmoniji i ravnomjerno balansiraju sile koje djeluju na jedrilicu.
Pojas je bio ključni element, nešto što jednostavno prije nije postojalo. Proveli smo mnogo sati razvijajući ga i taj rad nam je omogućio da ispišemo historiju s projektom Peloton Takeoff.
Letenje gotovo minimalnom brzinom uz održavanje napetosti užeta zahtijevalo je preciznu i stabilnu kontrolu, a za Hedigera je ovaj projekt bio ostvarenje sna.
Biti vučen ljudskom snagom bio je poseban osjećaj. Jako sam sretan što sam konačno spojio avijaciju i biciklizam te što gledam kako Red Bull oživljava naše nove ideje - rekao je on.
Kombinacija biciklizma i avijacije otvorila je uzbudljive nove mogućnosti za nauku i inženjerstvo. Bigham naziva ova projekt "revolucionarnim za sport" i prilikom da iskoristi svoje stručno znanje u aerodinamici, kako bi postigao nešto što nikada prije nije urađeno.
Na osnovu podataka i naših modela znali smo da od svakog bicikliste biti potrebno oko 500 W za lansiranje jedrilice, ali nismo htjeli stati na tome. Svaki dodatni vat značio je veću visinu za avion. Vidjeti Andyja kako dostiže 100 metara bilo je nešto zaista posebno - zaključio je Bigham.
