Italijanski kardinal Pietro Parolin, 70-godišnji državni tajnik Vatikana, sve se češće spominje kao vodeći kandidat za nasljednika pape Franje.
Nakon deset godina na poziciji drugoj po važnosti u Svetoj Stolici, Parolin se sada nalazi u centru pažnje Kardinalskog zbora, tijela koje bira novog poglavara Katoličke crkve.
Prema pisanju argentinskog lista Clarin, Parolin ima ključnu prednost – lično poznaje svih 133 kardinala s pravom glasa u konklavi. Ova bliskost i prepoznatljivost čine ga ozbiljnim favoritom, posebno nakon što su stariji kardinali poput Giovanni Battista Re i Leonardo Sandrija izgubili pravo učešća zbog dobi.
Njegova vidljivost dodatno je porasla nakon što je predvodio misu tokom pogrebnih obreda za papu Franju u bazilici Saint Mary Major, kojoj je prisustvovalo više od 250.000 vjernika. Emotivna homilija, koju su mnogi protumačili kao suptilnu kandidaturu, samo je pojačala spekulacije.
Od Vicenze do vrha Vatikana
Parolin potječe iz tradicionalno katoličke regije Vicenze. U sjemenište je ušao već sa 14 godina, a nakon ređenja 1980. godine, školovao se na prestižnim vatikanskim institucijama – Gregorijanskom univerzitetu i Crkvenoj akademiji.
Diplomatsku karijeru gradio je u Nigeriji, Meksiku i Italiji, a 2009. imenovan je za apostolskog nuncija u Venecueli. Papa Franjo ga je 2013. godine, samo nekoliko mjeseci nakon svog izbora, neočekivano imenovao državnim tajnikom.
Umjereni reformator s jakom diplomatskom mrežom
Parolin je poznat kao lojalan, ali i umjereno reformistički nastrojen crkveni lider. Iako je podržao diskusiju o ukidanju celibata, ostao je čvrst u tradicionalnim stavovima o pitanjima poput eutanazije i istospolnih brakova.
Jedan od njegovih najvećih diplomatskih uspjeha je sporazum s Kinom o imenovanju biskupa – potez koji je izazvao i kritike i pohvale.
Poseban angažman pokazao je i kroz rad u humanitarnoj instituciji Vila Nazaret, koja pomaže mladima iz siromašnih porodica.
Diplomata u službi mira
Tokom pogreba pape Franje, Parolin je ugostio ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog i bivšeg američkog predsjednika Donalda Trumpa. Taj susret protumačen je kao simboličan doprinos miru, a kardinal Matteo Maria Zuppi ga je opisao kao "čudo pape Franje".
Iako Parolin nije jedini kandidat, kombinacija njegovog iskustva, globalnih veza i podrške unutar Vatikana čini ga favoritom za Petrovu stolicu – i možda novim poglavljem u historiji Katoličke crkve.
