Billy Halloran šume u japanskom Myoku poznaje kao vlastiti džep. Redovno u njima šeta, trči, a čak je učestvovao i na ultramaratonu kroz divljinu. No, prije dvije sedmice, u istim tim šumama pokušavao je spasiti vlastiti život nakon što ga je napao medvjed, piše CNN.
Početkom oktobra, tokom jednog od svojih uobičajenih treninga, Halloran je naišao na prizor koji nikada prije nije vidio: dva azijska crna medvjeda. Odmah je shvatio da se nalazi u ozbiljnoj opasnosti. Napadi medvjeda u Japanu su u porastu; ove je godine zabilježeno više od 100 povrijeđenih i najmanje sedam smrtnih slučajeva, što je najviše od početka vođenja evidencije 2006. godine. Štaviše, jedan od nedavnih smrtonosnih napada dogodio se svega nekoliko kilometara od njegovog doma.
Potpuno sam na stazi, kilometrima od parkiranog automobila, suočio se s dva medvjeda koja su ga promatrala iz grmlja s udaljenosti manje od 30 metara. Kada se pokušao polako povući, jedan je krenuo prema njemu.
Bio je otprilike moje veličine, odrastao, imao je najmanje 60 ili 70 kilograma - ispričao je 32-godišnji Novozelanđanin.
Halloran je odlučio da neće bježati, strahujući da bi ga medvjed sustigao i napao s leđa. Umjesto toga, pokušao ga je otjerati vikanjem.
Vidio sam da će me napasti - i to je učinio.
U samoobrani je podigao ruku ispred lica.
Uhvatio me za ruku i oborio na tlo. Zatim je još jednom ugrizao. Ruka mi je bila gotova – prisjetio se.
Nakon ruke, medvjed mu je napao i nogu, ostavivši za sobom duboke ogrebotine i rane od kandži, a zatim se povukao. Potaknut adrenalinom, Halloran se uspio pridići i upustiti u kratku borbu sa životinjom prije nego što je ona nestala u grmlju.
U strahu da bi se medvjed mogao vratiti, nazvao je suprugu da dođe po njega. Sa slomljenom rukom i teškim povredama noge, uspio je pretrčati još kilometar kako bi se našao s njom i pričekao hitnu pomoć.
Posljednje dvije sedmice Halloran se oporavlja u bolnici, gdje je za CNN ispričao svoje iskustvo. Iza njega su tri operacije, uključujući presađivanje kosti s kuka kako bi se nadomjestio odgrizeni dio te ugradnju metalnih pločica u ruku.
Pred njim je dug put oporavka koji uključuje i fizikalnu rehabilitaciju. Iako i dalje planira trenirati za buduće utrke, svjestan je da ništa neće biti kao prije. Ipak, veći izazov od fizičkog oporavka moglo bi biti suočavanje s traumom. Svoje stanje usporedio je s osjećajem "koji bi neko koga je napao morski pas imao pri povratku surfanju".
Unatoč svemu, odlučan je vratiti se trčanju u prirodi, a u tome mu pomaže podrška lokalne trkačke zajednice. Smatra se sretnim, ističući: "Bilo je mnogo napada, a neki ljudi nisu bili te sreće."
Incidenti s medvjedima u Japanu sve su češći. Posljednjih mjeseci zabilježeni su slučajevi u kojima su medvjedi ulazili u supermarkete, boravili ispred dječijih vrtića te teško povrijedili muškarca. Stručnjaci upozoravaju da medvjedi zbog klimatskih promjena, koje utječu na dostupnost njihovih prirodnih izvora hrane, sve češće napuštaju svoja staništa i u potrazi za hranom ulaze u naseljena područja.
Kao odgovor na zabrinjavajući porast napada, japanska je vlada prošlog petka najavila strože mjere kontrole populacije medvjeda. Mnogi stanovnici već poduzimaju mjere opreza, poput nošenja zvončića ili puštanja glasne glazbe. Halloran je izjavio kako će sljedeći put razmisliti o nošenju spreja protiv medvjeda.
Samo ću biti malo oprezniji oko toga što radim - rekao je. U šali je dodao kako zima uskoro stiže, a on se, čim se oporavi, veseli "snowboardanju, povratku mentalne snage i boravku u prirodi".
