Ponovo su se pojavili izvještaji o narušenom zdravlju čečenskog vođe Ramzana Kadirova, i to u osjetljivom trenutku za Kremlj. Prema tvrdnjama ukrajinskih obavještajnih službi, Kadirov, poznat po kombinaciji brutalne represije i teatralnih istupa na društvenim mrežama, navodno boluje od zatajenja bubrega. Njegovo stanje, ako su informacije tačne, otvara mogućnost nove nestabilnosti u regiji, dok rat u Ukrajini ulazi u petu godinu, piše Politico.
Točnost ovih izvješća zasad je predmet nagađanja. Ovaj 49-godišnjak već je nekoliko puta bio, prema izvješićma, na samrti, no svaki put bi se ponovno pojavio u javnosti, ponekad vidno narušenog zdravlja, ali i dalje živ. Unatoč tome, analitičari smatraju da postoji razlog za oprez.
Čečenija je poslužila kao poligon za ranu strategiju Vladimira Putina, koji je upotrijebio vojnu silu kako bi eliminirao protivnike i postavio lojalnog posrednika. Vladavina Kadirova temelji se na ličnom paktu s Kremljom koji funkcionira izvan formalnih zakonskih okvira, a njegov eventualni odlazak testirat će taj dogovor u vrijeme velikog pritiska na Moskvu.
Putinova usredotočenost na Čečeniju datira iz 1999. godine, kada je kao novoimenovani premijer obećao da će progoniti odgovorne za bombaške napade na stanove u Moskvi, poručivši da će teroriste naći "čak i u zahodu". Vojna kampanja koja je uslijedila, poznata kao Drugi čečenski rat, od tada malo poznatog bivšeg šefa KGB-a stvorila je istaknutu figuru i pripremila mu put do pobjede na predsjedničkim izborima.
U preokretu, Putin je promijenio tok sukoba sklapanjem dogovora s ocem Ramzana Kadirova, Akhmatom, bivšim pobunjeničkim vođom. Nakon Akhmatovog ubistva 2004. godine, Ramzan je naslijedio taj pakt - moć u zamjenu za apsolutnu odanost. Uz izdašne subvencije iz saveznog proračuna, Kadirov je vladao Čečenijom s brutalnošću koja je izazivala zabrinutost čak i u sve represivnijoj Rusiji, a njegova je vladavina, između ostalog, obilježena otmicama, mučenjima i ubojstvima desetaka muškaraca osumnjičenih da su homoseksualci.
Posljednja dva desetljeća Kadirov je gradio reputaciju hirovitog i nemilosrdnog despota, često koristeći društvene mreže poput Instagrama, TikToka i Telegrama. Tokom protekle godine objavio je video na kojem diže utege kako bi opovrgnuo glasine o raku gušterače, a tvrdio je i da mu je Elon Musk poklonio Cybertruck s kupolom za mitraljez za upotrebu u Ukrajini. Nakon što je Musk to demantirao, Kadirov ga je optužio da je daljinski onesposobio vozilo.
Brutalnost koju Putin primjenjuje u Ukrajini uvelike podsjeća na njegovu ranu kampanju u Čečeniji. Međutim, za ugled samog Kadirova, rat je donio više štete nego koristi, smatra Mihail Komin, stručnjak za rusku politiku i istraživač u Centru za analizu europske politike.
Glasni militarizam koji je Kadirov pretvorio u svoj brend "sada je apsolutni trend među većinom [ruske] elite", rekao je Komin. Prema njegovim riječima, u današnjoj Rusiji cijela Putinova pratnja igra ulogu koju je Kadirov nekada monopolizirao.
