Nicole McGraw, kandidatkinja američkog predsjednika Donalda Trumpa za ambasadoricu u Hrvatskoj, prošle je sedmice svjedočila pred Odborom za vanjsku politiku američkog Senata – procedura koja prethodi njenom službenom imenovanju.
I dok je u uvodu govorila o planovima za jačanje američko-hrvatskih odnosa, tokom saslušanja nije izbjegla ni politički delikatna pitanja, uključujući ono o Draganu Čoviću i njegovoj ulozi u blokadi izgradnje plinovoda prema Bosni i Hercegovini.
McGraw, koja bi u Zagreb mogla stići već u maju ili junu, kazala je senatorima da je Hrvatska važna strateška tačka za Sjedinjene Američke Države, posebno u kontekstu energetskih projekata kao što je tzv. Južna plinska interkonekcija. Taj projekt bi Bosnu i Hercegovinu povezao s LNG terminalom na Krku, ali trenutno je blokiran, zbog opstrukcija iz HDZ-a BiH i njenog lidera Dragana Čovića.
Tokom saslušanja, koje je trajalo oko pet minuta, McGraw je najavila da će se fokusirati na ekonomsku diplomatiju, sigurnost američkih državljana i jačanje američkog prisustva u regiji. Istakla je da su prioriteti hrvatske luke, energija i telekomunikacije, kao i modernizacija vojne i infrastrukturne mreže u Hrvatskoj – sve to, rekla je, otvara vrata američkim kompanijama.
Ali, najzanimljiviji trenutak saslušanja stigao je kada joj je demokratska senatorica Jeanne Shaheen postavila direktno pitanje:
"Planirate li sankcije Draganu Čoviću ukoliko nastavi s blokadom Južne plinske interkonekcije? – upitala je Shaheen.
McGraw je odgovorila kako trenutno, kao privatna osoba, nema pristup relevantnim dokumentima, ali da će Senatu dostaviti pisani odgovor nakon što detaljnije prouči slučaj.
Nicole McGraw nije karijerna diplomatkinja. Riječ je o umjetnici s Floride, bliskoj Trumpu, koju opisuje kao poslovnu ženu, kolekcionarku umjetnina i filantropkinju. Na saslušanju se pojavila zajedno s kandidatima za ambasadore u Čileu i Vatikanu.
U svom kratkom obraćanju poručila je da će raditi na jačanju kulturnih i ekonomskih veza između Hrvatske i Sjedinjenih Američkih Država, te da će zagovarati "američko vodstvo" u jugoistočnoj Evropi.
