Kosovo planira pokretanje lokalne proizvodnje albanski dizajniranog oklopnog vozila "Shota" u okviru trilateralne odbrambene saradnje s Albanijom i Hrvatskom, što bi, kako navode zvaničnici, bio prvi zajednički program proizvodnje oklopnih vozila na Balkanu.
Ejup Maqedonci, vršilac dužnosti ministra odbrane Kosova, potvrdio je da se vode razgovori s Albanijom u cilju finaliziranja bilateralnog sporazuma koji bi kasnije bio proširen i na Hrvatsku.
U intervjuu emitovanom u emisiji "60 minuta", koji je prenio portal Koha, Maqedonci je rekao da su partneri načelno dogovorili zajednički razvoj i proizvodnju vozila.
Prema riječima Maqedoncija, proizvodnja bi bila geografski raspoređena, pri čemu bi različite komponente proizvodile različite zemlje. Ako se projekat realizuje, to bi bio prvi put da tri balkanske države zajednički proizvode vojno oklopno vozilo, namijenjeno i za njihove nacionalne oružane snage i za izvozna tržišta.
Inicijativa se nadovezuje na memorandum o saradnji u odbrani i sigurnosti koji su Kosovo, Albanija i Hrvatska potpisali u martu u Tirani, a koji eksplicitno ostavlja prostor za uključivanje dodatnih zemalja u kasnijoj fazi.
Maqedonci je također istakao šire promjene u odbrambenom položaju Kosova, navodeći da je Kosovska sigurnosna sila premašila ciljeve postavljene u Komprehensivnom planu tranzicije iz 2018. godine. Potvrdio je da Kosovo već koristi sisteme za protiv-dron operacije i da razmatra dalju ekspanziju ovih sposobnosti.
Gledajući unaprijed, Kosovo planira krenuti ka punoj vojnoj operacionalizaciji već od naredne godine, uključujući nabavku u oblasti protivvazdušne odbrane i vazduhoplovstva sa rotacionim krilima.
Maqedonci je rekao da se vode razgovori s Pentagonom o potencijalnoj nabavci helikoptera, naglašavajući da ostaju glavni odbrambeni partneri Kosova Sjedinjene Američke Države i Turska, uz širenje saradnje i sa Njemačkom, Italijom, Ujedinjenim Kraljevstvom, Hrvatskom i Češkom.
Trilateralni odbrambeni memorandum izazvao je oštre kritike Srbije, koja tvrdi da krši regionalni sporazum o kontroli naoružanja iz 1996. godine i Rezoluciju 1244 Savjeta sigurnosti UN-a. Beograd tvrdi da, prema toj rezoluciji, KFOR ostaje jedina ovlaštena oružana sila na Kosovu.
