Turske sigurnosne snage otkrile su sofisticiranu obavještajnu mrežu koju vode Ujedinjeni Arapski Emirati, a koja je usmjerena na ključne turske institucije, prema zvaničnicima upoznatim s istragom.
Operacija, provedena pod koordinacijom Glavnog javnog tužioca Istanbula, otkrila je da su obavještajni operativci UAE sistematski prikupljali biografske podatke o osoblju koje zauzima ključne pozicije u turskoj odbrambenoj industriji i Ministarstvu vanjskih poslova.
Istraga je provedena kroz zajedničke terenske operacije Nacionalne obavještajne organizacije (MIT) i Odjela za borbu protiv terorizma (TEM), što je dovelo do hapšenja tri osumnjičenika direktno uključena u aktivnosti prikupljanja obavještajnih podataka.
Izdat je nalog za hapšenje četvrtog osumnjičenog za kojeg je utvrđeno da je pobjegao u inostranstvo neposredno prije operacije. Turske vlasti su pokrenule međunarodne postupke putem Interpola kako bi osigurale hapšenje bjegunca i njegovo izručenje Turskoj.
Iako specifični identiteti pritvorenih osumnjičenih ostaju povjerljivi zbog osjetljive prirode slučaja, sigurnosni zvaničnici su potvrdili da uključuju i turske državljane i strane državljane koji su djelovali pod vodstvom obavještajnih službi UAE.
Ovo kršenje sigurnosti dolazi usred inače otopljavanja odnosa između Turske i UAE. Posljednjih godina, obje nacije su poduzele značajne korake ka jačanju veza, posebno u sektoru odbrane. Tek prošlog jula, dvije zemlje su potpisale "Sporazum o međusobnoj zaštiti klasifikovanih informacija u oblasti odbrambene industrije" tokom posjete predsjednika UAE šeika Mohammeda bin Zayeda Al Nahyana Ankari.
Bilateralni sporazum o odbrani, kojim su utvrđene zajedničke klasifikacije za osjetljive informacije i procedure za rukovanje klasifikovanim dokumentima, smatran je kamenom temeljcem rastuće vojne saradnje. Pakt je uključivao odredbe o četiri nivoa sigurnosti, strogo povjerljivo, tajno, povjerljivo i ograničeno, uz potpuno međusobno priznavanje između dvije nacije.
Međutim, ovaj nedavni incident otkriva da temeljne tenzije i dalje postoje uprkos javnom iskazivanju saradnje. Otkrivanje obavještajnih aktivnosti UAE usmjerenih na tursko odbrambeno i diplomatsko osoblje sugerira da su se operacije prikupljanja obavještajnih podataka možda nastavile paralelno sa službenim kanalima saradnje.
Ugroženi podaci potencijalno uključuju detaljne informacije o licima koja rade na osjetljivim pozicijama unutar turske odbrambene industrije, koja je posljednjih godina doživjela izuzetan rast. Turski dobavljači obrambenih usluga poput Baykara, Aselsana i TAI-a etablirali su se kao ključni igrači na međunarodnim tržištima, posebno s bespilotnim zračnim sistemima poput Bayraktar TB2 koji su privukli značajan interes zemalja Perzijskog zaljeva.
Sigurnosni analitičari sugeriraju da bi prikupljanje biografskih podataka moglo omogućiti stranim obavještajnim službama da identificiraju potencijalne ranjivosti među osobljem s pristupom klasificiranim informacijama, što potencijalno ugrožava i nacionalnu sigurnost i vrijednu obrambenu tehnologiju.
Tursko Ministarstvo unutarnjih poslova nedavno je pokazalo povećanu učinkovitost u međunarodnoj sigurnosnoj saradnji, s brojnim uspješnim izručenjima traženih osoba iz više zemalja putem koordiniranih operacija provođenja zakona. Isti ovaj aparat sada se koristi za rješavanje sigurnosnog propusta otkrivenog ovom posljednjom operacijom.
Regionalni sigurnosni stručnjaci primijetili su da ovaj incident odražava složenu prirodu odnosa između Turske i UAE-a, koji su doživjeli značajne fluktuacije u posljednjoj deceniji.
Iako smo od 2021. godine vidjeli značajno poboljšanje diplomatskih i ekonomskih odnosa između Turske i UAE, s obzirom na to da su UAE obećale 10 milijardi dolara investicija u tursku industriju, uključujući i odbranu, čini se da konkurencija u obavještajnim poslovima ostaje stalni aspekt njihovog odnosa“, rekao je Gonul Tol, viši saradnik Instituta za Bliski istok.
Interes UAE za tursku odbrambenu tehnologiju je dobro dokumentovan, posebno zato što Abu Dhabi nastoji diverzificirati svoje odbrambene odnose i izgraditi domaće kapacitete kroz partnerstva s turskim kompanijama. Međutim, ovo najnovije otkriće sugerira da se prikupljanje obavještajnih podataka možda proširilo izvan konvencionalnih kanala.
Ovaj incident se također događa u kontekstu povećanih regionalnih obavještajnih ranjivosti. Nedavna curenja iz iranskih obavještajnih operacija otkrila su slične obrasce cyber špijunaže usmjerene na vladine institucije širom Bliskog istoka, uključujući policijske baze podataka u UAE. Ovi paralelni događaji naglašavaju kontinuiranu konkurenciju u obavještajnim poslovima koja prevladava u cijeloj regiji.
Turske vlasti su naznačile da je istraga i dalje aktivna i u toku, a timovi za digitalnu forenziku ispituju elektronske uređaje i komunikacijske zapise dobijene od osumnjičenih tokom operacije.
