Više od 400 zvijezda i medijskih ličnosti potpisali su pismo upućeno menadžmentu BBC-ja tražeći smjenu člana uprave zbog navoda o sukobu interesa u vezi s Bliskim istokom. Među potpisnicima je 111 novinara ovog medija - no oni su potpisali pismo anonimno zbog straha od mogućih posljedica.
Među potpisnicima su Zawe Ashton, Khalid Abdalla, Shola Mos-Shogbamimu i historičar William Dalrymple, koji izražavaju “zabrinutost zbog netransparentnih uredničkih odluka i cenzure u BBC-ju prilikom izvještavanja o Izraelu/Palestini”.
Pismo je uručeno uoči emitovanja dokumentarca Gaza: Doctors Under Attack na Channel 4, koji je BBC naručio ali povukao uz obrazloženje da bi “mogao stvoriti percepciju pristrasnosti”. U pismu se navodi da odluka da se film povuče “pokazuje, još jednom, da BBC ne izvještava ‘bez straha ili naklonosti’ kada je riječ o Izraelu”.
Ovo se nije desilo slučajno, već planski. Veliki dio BBC-jevog izvještavanja u ovom području određen je anti-palestinskim rasizmom. Nedosljedan način na koji se smjernice primjenjuju baca fokus na ulogu Sir Robbieja Gibba, u Upravnom odboru BBC-ja i BBC-jevom Odboru za uredničke standarde. Zabrinuti smo što pojedinac s bliskim vezama s Jewish Chronicle-om, medijem koji je više puta objavljivao anti-palestinski i često rasistički sadržaj, ima utjecaj na uredničke odluke BBC-ja u bilo kojem svojstvu, uključujući i odluku da se ne emituje Gaza: Medics Under Fire - navodi se u pismu.
Navodi se da ovaj sukob interesa "ističe dvostruki standard prema BBC-jevim kreatorima sadržaja, koji su i sami iskusili cenzuru u ime ‘nepristrasnosti’", te da je u nekim slučajevima osoblje bilo optuživano da ima određenu agendu samo zato što je na svojim društvenim mrežama objavljivalo vijesti kritične prema izraelskoj vladi.
U poređenju s tim, Gibb ostaje na utjecajnoj poziciji uz minimalnu transparentnost u vezi s njegovim odlukama, iako su njegove ideološke sklonosti dobro poznate. Više ne možemo tražiti od pretplatnika da zanemare Gibbsove ideološke poveznice.
Novinari navode da je od oktobra 2023. postalo sve jasnije publici da BBC-jevo izvještavanje o Izraelu/Palestini ne ispunjava uredničke standarde tog medija.
Postoji ogroman jaz između BBC-jevog praćenja onoga što se dešava u Gazi i na Zapadnoj obali i onoga što naša publika može vidjeti da se dešava putem brojnih vjerodostojnih izvora, uključujući organizacije za ljudska prava, osoblje UN-a i novinare na terenu. Iako je bilo izuzetnog sadržaja iz pojedinih dijelova BBC-ja (u dokumentarnim programima i od pojedinih dopisnika, na primjer), vijesti kao takve nisu uspjele prikazati stvarnost i kontekst rata protiv Palestinaca. Prečesto se činilo da BBC radi PR za izraelsku vladu i vojsku. Ovo bi za sve u BBC-ju trebalo biti razlog za duboki stid i zabrinutost - ističu.
Novinari navode da je došlo do velike promjene u javnom diskursu posljednjih mjeseci, te da je sve jasniji razmjer izraelskih zločina nad Palestincima, kako u javnosti tako i među brojnim parlamentarcima.
