Hrenovke su jedan od najčešće konzumiranih mesnih proizvoda, posebno među djecom i u brzinskim obrocima. Brze su za pripremu, dostupne u gotovo svakoj trgovini i često se nalaze na jelovniku kad treba "nešto na brzinu". No, iako ih mnogi vole, rijetki se zapravo zapitaju - šta sve ulazi u njihov sastav?
Hrenovke se na prvi pogled prezentiraju kao mesni proizvod, ali važno je znati da ne sadrže uvijek čisto meso visoke kvalitete. U njihovoj osnovi obično se nalazi mješavina mehanički otkoštenog mesa peradi. Međutim, uz meso se često koriste i ostatci mesa slabije kvalitete - poput vezivnog tkiva, kože, tetiva i masnog tkiva.
Kod jeftinijih varijanti udio pravog mesa zna biti vrlo nizak, a većinu mase čine zamjenski sastojci koji osiguravaju teksturu i volumen. Stoga je uvijek važno pročitati deklaraciju ako želite biti sigurni u to što konzumirate.
Osim mesa (ili njegovih ostataka), u hrenovkama se nalazi cijeli niz dodatnih sastojaka koji im daju okus, boju, trajnost i željenu strukturu. Najčešći među njima su:
Sol i začini - za okus
Nitriti i nitrati - konzervansi koji produžuju rok trajanja i daju hrenovkama karakterističnu ružičastu boju
Pojačivači okusa - poput mononatrijeva glutaminata (MSG)
Stabilizatori i zgušnjivači - kao što su škrob, soja ili proteini iz mlijeka
Arome - koje imitiraju dimljenje ili specifične začinske note.