Poraz Hrvatske od Portugala u osmini finala Svjetskog prvenstva, prema svemu sudeći, označio je kraj jedne veličanstvene ere. Kapiten "Vatrenih" Luka Modrić odigrao je svoju 23. utakmicu na svjetskim prvenstvima i ukupno 202. u dresu hrvatske reprezentacije, a brojni svjetski mediji smatraju da je upravo u Torontu posljednji put nastupio na najvećoj fudbalskoj sceni.
Neposredno nakon posljednjeg sudijskog zvižduka uslijedio je val emocija širom svijeta. Ugledni mediji poput BBC-ja, CNN-a, DAZN-a, CBS Sportsa i brojnih drugih objavili su emotivne oproštajne poruke posvećene hrvatskom kapitenu, zahvalivši mu na svemu što je tokom karijere dao svjetskom fudbalu.
Društvene mreže preplavili su komentari navijača, bivših i sadašnjih fudbalera, kao i sportskih analitičara, koji su Modrića opisivali kao "čarobnjaka", "jednog od najvećih veznjaka svih vremena" i čovjeka koji je godinama predvodio Hrvatsku među najboljim reprezentacijama svijeta.
Modrić iza sebe ostavlja impresivno naslijeđe na svjetskim prvenstvima. Bio je proglašen najboljim igračem Mundijala u Rusiji 2018. godine, kada je Hrvatsku predvodio do srebrne medalje. Četiri godine kasnije osvojio je bronzu u Kataru, gdje je nagrađen i Bronzanom loptom.
Bez obzira na to hoće li u budućnosti još jednom obući dres reprezentacije, njegov učinak na najvećoj fudbalskoj pozornici ostat će trajno upisan među najveća dostignuća u historiji ovog sporta.